Een week na het eerste GT4-podium van Dick Freebird en Cor Euser, wist het rappe duo hun Lotus Evora afgelopen weekend op het circuit van Zolder wederom meermaals naar het ereschavot te sturen. ,,Over ons rijden ben ik content. Maar over de wijze waarop de organisatie de mooie GT4 om zeep dreigt te helpen, ben ik helaas minder happy’’, stelde Euser. ,,Mijn podiumplek smaakt zeker naar meer’’, aldus Freebird.
Voor Cor Euser was het een bijzonder druk weekeinde. Want naast zijn verplichtingen in de Dutch en Europese GT4, reed de 54-jarige routinier ook nog twee lange races in de Dutch Supercar Challenge. Euser wist het gaspedaal in beide klasses uitstekend in te trappen. Want naast een zege en een tweede plaats met zijn Marcos LM 600 in de Supercars, racete hij in de GT4 ook met de Lotus Evora de nodige bokalen bij elkaar.
Ondersteuning Lotus
Voor de GT4-races op Zolder kregen Euser en Freebird technische ondersteuning van de Engelse Lotus-fabriek. Dat de hulp van deze slimme handen geen overbodige luxe was, bleek op de vrijdag. ,,De mannen van Lotus zijn driekwart dag bezig geweest om een probleem met de remmen op te lossen’’, zag Freebird. ,,Nadat de remcilinder was vervangen, bleek het euvel gelukkig opgelost. En konden we zaterdag vol voor de kwalificatie gaan.’’
Drie bekers
Cor Euser nam de ‘kwalli’ voor de eerste individuele GT4-heat voor zijn rekening. Hij deed dat prima. Met een 3de trainingstijd veroverde hij een mooie uitgangspositie voor race 1. ,,Door kampioen Phil Bastiaans te passeren lag ik zelfs even 2de, totdat Stephano D’Aste – eveneens rijdend met een Lotus Evora – zo snel kwam opzetten, dat hij me voorbij ging. Ik probeerde bij de Italiaan aan te haken, maar dat lukte niet helemaal. Niettemin was het een prima wedstrijd. Met een 3de plaats in de Europese GT4, een 2de stek in de Dutch GT4 en tevens een 1ste plek bij de Nederlandse Legends, kreeg ik liefst drie bekers in mijn handen geduwd’’, aldus Euser.
Opmars Freebird
Dick Freebird nam de tweede individuele wedstrijd voor zijn rekening. Omdat hij vanwege het nodige ophoudende verkeer wat ongelukkig was tijdens de kwalificatie, had de Rosmalenaar er in de race goed het oog in. ,,Ik begon op plek 8, maar kwam na één rondje al door als de nummer 6’’, zag Freebird tot zijn genoegen. ,,Nadat ik ook nog Simon Knap was gepasseerd, wist ik langzaam maar zeker Dennis Retera binnen te hengelen. Bij de eerste linker bocht kon ik hem netjes passeren. Ik was vervolgens nog wel iets sneller dan Duncan Huisman die voor me reed, maar die bleek voor de resterende racetijd iets te ver weg. Maar met een 4de plek in de Europese GT4 en zelfs een podiumplek, 3de, voor het Nederlandse kampioenschap, kan ik niettemin tevreden zijn.’’
Hoofdrace
Op zondag stond de 50 minuten durende hoofdrace, inclusief verplichte pitstop, op het programma. Freebird nam de eerste stint voor zijn rekening. Vertrekkend vanaf P7 schoot Freebird al snel door naar stek 5. ,,Vervolgens kwam ik achter de BMW van Simon Knap terecht. Daar ontspon zich een mooi gevecht. Ik had de hele tijd iets meer tractie, maar hij kon steeds iets later remmen. We maakten er een mooie, faire strijd van, waarbij ik Simon net niet wist te verschalken. Dus gaf ik op plek 5 het stuur over aan Cor’’, vertelde Freebird. Hoewel Euser aan de Porsche van Jan Lammers voorbij wist te gaan, zag hij in zijn achteruitkijkspiegels met een raketsnelheid Jeroen Bleekemolen aan komen. ,,Hoewel Jeroen een erg goede coureur is, reed zijn Corvette wel heel rap. Die auto was per rondje 2 à 3 seconden sneller dan de rest van het veld. Dat is in een multimerkenkampioenschap een te groot verschil. Ik vind het te triest dat de organisatie dit toelaat en die auto enorm bevooroordeeld ten opzichte van de rest van het veld. Ik ben niet de enige die hier grote moeite mee heeft. Het is jammer dat de organisatie zo handelt, want ik denk dat er in de toekomst meer rijders gaan afhaken. Dat is zonde, want de GT4 is een mooi kampioenschap waar we met z’n allen zuinig op moeten zijn’’, sprak Euser, die tevens baalde dat een flinke dreun van Bleekemolen tijdens een inhaalactie onbestraft bleef door de wedstrijdleiding. ,,Hij ramde ‘m zo in de zijkant van de Evora, waardoor we 4 à 5.000 euro schade hebben. Zo’n actie behoort 30 seconden straf of een drivethroughpenalty op te leveren. Onbegrijpelijk dat dit hier niet is gebeurd.’’
‘Al met al content’
Euser en Freebird eindigden de hoofdrace uiteindelijk als 5de in de Dutch GT4 en als 4de in de Europese uitslag. Ondanks de irritatie die de organisatie en de wedstrijdleiding opriepen, stelde Euser ‘al met al content’ te zijn over zijn weekendje Zolder. ,,We geven Dick Freebird de tijd zich te ontwikkelen en hij doet het prima. Ik zie hem ver gaan komen. We gaan de komende races zeker weer voorin meestrijden’’, aldus Euser. ,,Al ga ik de organisatie binnenkort nog een mail sturen. De Corvette is door alle anderen op dit moment gewoon niet bij te houden. Die auto hoort niet thuis in het GT4, maar in de GT-klasse van de Dutch Supercars. En er wordt momenteel niks aan gedaan. Dat kan niet.’’
Kalender
Freebird en Euser hebben nu even pauze. Pas over vier weken komt het duo weer gezamenlijk in actie. Tijdens het traditioneel goed bezochte Masters of F3-weekeinde zullen zij hun GT4-overall weer uit de kast trekken. Op Circuit Park Zandvoort worden dan weer drie manches verreden. Deze tellen dit keer alleen mee voor het Nederlands GT4-kampioenschap.